“Πλήρωσε” κούραση και απουσίες και έφυγε ηττημένος από την Τουρκία ο Άρης
Πάλεψε, αλλά δεν τα κατάφερε στην Άγκυρα ο Άρης. Το συγκρότημα του Γιάννη Καστρίτη-έχοντας να διαχειριστεί και τις απουσίες των Τολιόπουλου, Μποχωρίδη και Γούντμπερι-γνώρισε την ήττα με σκορ 87-77 από την Τουρκ Τέλεκομ στο πλαίσιο της 11ης αγωνιστικής του EuroCup. Οι «κιτρινόμαυροι» υπέστησαν την ένατη ήττα τους στη διοργάνωση και πλέον ρίχνουν το βάρος τους στο παιχνίδι με την Καρδίτσα στο Nick Galis Hall.
Από την άλλη πλευρά η τουρκική ομάδα πανηγύρισε την τέταρτη εντός έδρας επιτυχία της και ανέβηκε στο 6-5. Δεδομένης της ποιότητας της Τουρκ Τέλεκομ αλλά και του αποδεκατισμένου ρόστερ του, ο Άρης έκανε εξαιρετικό πρώτο δεκάλεπτο. Αμυντικά έβγαλε την τουρκική ομάδα από το ρυθμό της και μέσα από τις δώδεκα επιπλέον κατοχές – από τα επιθετικά ριμπάουντ αλλά και τα λάθη των γηπεδούχων – είχε τον έλεγχο του ρυθμού. Προηγήθηκε με 4-10 στα μισά της περιόδου και με διψήφια διαφορά (9-19) λίγο πριν το τέλος χάρη στο ξέσπασμα του Ντιμοί Χοτζ το οποίο οδήγησε και στο +8 στο τέλος του δεκαλέπτου (14-22).
Αντιθέτως, στη δεύτερη περίοδο η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη ήταν ασυνεπής στην άμυνα επιτρέποντας στους Τούρκους να σημειώσουν αρκετά μακρινά σουτ (8/17 τρίποντα) και συνολικά 31 πόντους. Μάλιστα το 12-0 σερί που κατέγραψαν τους έδωσε το προβάδισμα (32-31). Ο Άρης κρατήθηκε στο παιχνίδι μέσα από τη συνέπειά του στην επίθεση αλλά στο τέλος του ημιχρόνου ήταν στο -2 (45-43). Ο Άρης ανέκτησε τον έλεγχο του ρυθμού στην 3η περίοδο, χαμηλώνοντας το tempo του αγώνα αλλά του έλειψε η… δεύτερη λύση στην επίθεση καθώς πλην του Σαρίφ Κούπερ δεν είχε καμία άλλη (54-53, 26’). Ακόμη και ελεύθερες βολές πέταξε στα σκουπίδια με τις δύο χαμένες από τον Ρόμπερτς κι άλλες τόσες από τον Μπανκς. Τον κράτησε όμως η άμυνα μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου (63-60).
Τέσσερις διαδοχικοί πόντοι του Ντάραλ Ουίλις κι άλλοι τόσοι από τον Σαρίφ Κούπερ στοιχειοθέτησαν το 0-8 σερί της ελληνικής ομάδας η οποία έφτασε στο +5 (63-68, 33’), το οποίο όμως δεν υπερασπίστηκε σωστά. Ακπινάρ, Μπράουν και Χάνλαν έδωσαν ανάσες στην Τουρκ η οποία απάντησε με δικό της επιμέρους σκορ (77-72, 37’). Ο Χάνλαν ήταν ο παίκτης που πήρε τις ευθύνες για την Τουρκ στα κρίσιμα λεπτά και από την άλλη πλευρά, μια άστοχη προσπάθεια τριών πόντων του Κούπερ συν μια κακή απόφαση του Νόλεϊ ουσιαστικά εκμηδένισαν τις πιθανότητες νίκες του Άρη (81-74, 38:30).
Τα δεκάλεπτα: 14-22, 45-43, 63-60, 87-77