ΠΑΟΚ: Κόντρα στην τουρκική Σπορ Τότο αύριο στο Παλατάκι για τα προημιτελικά του Challenge Cup
Μία μεγάλη πρόκληση έχει μπροστά του ο ΠΑΟΚ, ο οποίος υποδέχεται στην PAOK Sports Arena την τουρκική Σπορ Τότο, στο πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων για τα προημιτελικά του Challenge Cup (16/01, 19.30 COSMOTE SPORT 7HD). Ο «δικέφαλος του Βορρά» που ήδη έχει κάνει την υπέρβαση με την πρόκριση στην οκτάδα της διοργάνωσης, θέλει να κάνει άλλη μία απέναντι στους Τούρκους. Για τον τεχνικό του ΠΑΟΚ, Γιόσκο Μιλενκόσκι θα είναι ένα ιδιαίτερο παιχνίδι, αφού θα αντιμετωπίσει μία ομάδα, στην οποία πέρασε έξι χρόνια, παίζοντας σε υψηλό επίπεδο, πετυχαίνοντας σπουδαίες επιδόσεις, σ’ έναν σύλλογο, ο οποίος πριν την έλευση του δεν είχε ξαναζήσει τέτοιες στιγμές.
Η τότε Malive Milli Pivango Ankara (τα τελευταία χρόνια αγωνίζεται ως Σπορ Τότο, αμφότερες εταιρίες τυχερών παιγνίων στην Τουρκία), ήταν μία ομάδα όπου πάλευε για την παραμονή της, μην έχοντας υψηλούς στόχους. Η έλευση του… αναμορφωτή (όπως αναφέρουν και οι ίδιοι, ιθύνοντες του συλλόγου) το 2011, Γιόσκο Μιλενκόσκι, έδωσε την δυνατότητα στην ομάδα της Άγκυρας να ανέβει επίπεδο, πετυχαίνοντας σπουδαία πράγματα.
Την σεζόν 2012-13, η τότε ομάδα του Γιόσκο Μιλενκόσκι κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο CEV Cup, ενώ και την επόμενη σεζόν (2013-14) έφτασε μακριά στην συγκεκριμένη διοργάνωση, κατακτώντας την πέμπτη θέση. Την σεζόν 2014-15 αγωνίστηκε στο Challenge Cup, κατακτώντας και πάλι την πέμπτη θέση. Παράλληλα, οι υψηλές πτήσεις της Ευρώπης, συνοδεύτηκαν και από την εδραίωση του συλλόγου στις πρώτες θέσεις του τούρκικου πρωταθλήματος, κόντρα σε ομάδες όπως η Φενέρμπαχτσε και η Ζιράτ, παραδοσιακές δυνάμεις του βόλεϊ. Μάλιστα, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά όπου ο ΠΑΟΚ αντιμετωπίζει την ομάδα της Άγκυρας, καθώς τη σεζόν 2014-15, ο Δικέφαλος αγωνίστηκε κόντρα στην Malive Milli Pivango Ankara, για το Βαλκανικό Κύπελλο.
Η Σπορ Τότο για την 16η αγωνιστική στο πρωτάθλημα Τουρκίας νίκησε εκτός έδρας την GSK Κωνσταντινούπολης με 3-1 σετ. Είναι στην 4η θέση της βαθμολογίας με ρεκόρ 10-5. Από νίκη προέρχεται και ο ΠΑΟΚ για την Volley League επί του ΟΦΗ με 3-2 σετ. Διαιτητές του αγώνα θα είναι ο Ιταλός Τσέσαρε Αρμαντόλα και ο Βορειομακεδόνας Ορντάντσε Αμπάρκοφ.
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Γιόσκο Μιλενκόσκι δήλωσε: «Σπορ Τότο, ή αν προτιμάτε, με το παλαιότερο όνομά της, Μίλι Πιάνγκο, όπως λεγόταν η ίδια ομάδα, στην οποία πέρασα 6 χρόνια ως προπονητής και έχω υπέροχες αναμνήσεις. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, χτίσαμε μια ομάδα που ήταν από τις καλύτερες στο τουρκικό βόλεϊ. Αυτός δεν θα είναι ένας συνηθισμένος αγώνας. Θα είναι ένας αγώνας γεμάτος συναισθήματα για μένα. Από αγωνιστική άποψη, είναι πολύ σημαντικός λόγω του ιστορικού ημιτελικού που είχε η Σπορ Τότο, όταν κατακτήσαμε την τρίτη θέση στο Κύπελλο CEV μαζί μου, αλλά και στο Challenge Cup με τον διάδοχό μου, Σερντάρ Ουσλού. Ωστόσο, ο ΠΑΟΚ δεν έπαιξε στους ημιτελικούς, και γι’ αυτό θα είναι μια μεγάλη πρόκληση.
Η Σπορ Τότο είναι μια ποιοτική ομάδα από την κορυφή του τουρκικού βόλεϊ. Αποτελείται από πολύ ποιοτικούς ξένους παίκτες. Ένα μεγάλο μέρος των εγχώριων παικτών ήταν μέλη της εθνικής Τουρκίας όταν ήμουν προπονητής της εθνικής ομάδας. Λόγω αυτού, ίσως ο αντίπαλος είναι το φαβορί, αλλά εμείς δεν πτοούμαστε, έχουμε τις φιλοδοξίες μας και θα κάνουμε τα πάντα για ένα καλό αποτέλεσμα».
Το λίμπερο του ΠΑΟΚ, Μενέλαος Κοκκινάκης δήλωσε: «Το παιχνίδι με την Σπορ Τότο είναι μία μεγάλη πρόκληση για τον ΠΑΟΚ. Μην ξεχνάμε ότι και στα προημιτελικά που είμαστε είναι ένα μικρό ρεκόρ για την ομάδα. Θα είναι δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μία δυνατή ομάδα. Είναι τέταρτη σε ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα και έρχεται στην έδρα μας με πέντε συνεχόμενες νίκες. Έχει καλούς παίκτες όπως ο Ιντάλγκο που ήταν στον Ολυμπιακό. Θα κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να είμαστε ανταγωνιστικοί και θέλουμε πολύ τον κόσμο για να μας δώσει ώθηση. Θέλουμε να καταφέρουμε κάτι καλό και να είναι το έναυσμα να ανέβουμε γενικά ως ομάδα ακόμα περισσότερο. Θέλουμε το θετικό αποτέλεσμα για να πάμε μετά στην Τουρκία και να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας».