Εμφύτευμα σε εγκέφαλο 13χρονου με επιληψία

Ενας 13χρονος έφηβος από τη Βρετανία που πάσχει από σοβαρή επιληψία έγινε ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο στον οποίο τοποθετήθηκε ένα εγκεφαλικό εμφύτευμα με στόχο να θέσει υπό έλεγχο τις επιληπτικές του κρίσεις.

Ο νευροδιεγέρτης του 13χρονου Οραν Νόουλσον βρίσκεται κάτω από το κρανίο του και στέλνει ηλεκτρικά σήματα βαθιά στον εγκέφαλο, μειώνοντας τις ημερήσιες επιληπτικές κρίσεις κατά 80%. Η μητέρα του παιδιού δήλωσε ότι ο γιος της είναι τώρα πιο ευτυχισμένος, πιο ομιλητικός και έχει πολύ καλύτερη ποιότητα ζωής. «Το μέλλον μοιάζει ελπιδοφόρο, κάτι που δεν θα μπορούσα ούτε να ονειρευτώ πριν από έξι μήνες», δήλωσε.

Ο Μάρτιν Τίσνταλ, παιδιατρικός νευροχειρουργός που ηγήθηκε του χειρουργείου της εμφύτευσης είπε ότι «τόσο στον Οραν όσο και στην οικογένειά του, η επιληψία άλλαξε εντελώς τη ζωή τους. Ετσι, το να τον βλέπουμε να ιππεύει ένα άλογο και να ανακτά την ανεξαρτησία του είναι εκπληκτικό. Δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο ευτυχείς που είμαστε μέρος του ταξιδιού τους».

O 13χρονος υποβλήθηκε στην επέμβαση τον Οκτώβριο στο νοσοκομείο Γκος με την απόφαση να παίρνεται σε συνεργασία με το University College του Λονδίνου, το νοσοκομείο King’s College και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

Ο Οραν πάσχει από το σύνδρομο Lennox-Gastaut, μια ανθεκτική στη θεραπεία μορφή επιληψίας, την οποία ανέπτυξε σε ηλικία τριών ετών. Από τότε μέχρι την τοποθέτηση της συσκευής, δεν πέρασε ούτε μια μέρα χωρίς επιληπτικές κρίσεις και μερικές φορές υπέστη εκατοντάδες μέσα σε μια μέρα. Συχνά έχανε τις αισθήσεις του και σταματούσε να αναπνέει. Αυτό σημαίνει ότι ο 13χρονος χρειαζόταν φροντίδα και προσοχή όλο το εικοσιτετράωρο, καθώς οι κρίσεις μπορούσαν να συμβούν ανά πάσα στιγμή.

Κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, ο Τίσνταλ και η ομάδα του εισήγαγαν δύο ηλεκτρόδια βαθιά στον εγκέφαλο του Οραν μέχρι να φτάσουν στον θάλαμο του εγκεφάλου. Τα καλώδια, τα οποία χρειάστηκε να τοποθετηθούν με ακρίβεια μικρότερη του χιλιοστού, συνδέθηκαν με τον νευροδιεγέρτη. Αυτή η τετράγωνη συσκευή μεγέθους 3,5 εκατοστών και πάχους 0,6 εκατοστών τοποθετήθηκε σε ένα κενό στο κρανίο του Οραν αφού πρώτα αφαιρέθηκε το οστό. Το εμφύτευμα μπορεί να επαναφορτιστεί μέσω φορητών ακουστικών.

Μόλις ανάρρωσε από το χειρουργείο, η συσκευή του Οράν ενεργοποιήθηκε, παρέχοντας συνεχή ήπια ηλεκτρική διέγερση στον εγκέφαλό του με στόχο να μπλοκάρει τις ηλεκτρικές οδούς που επιτρέπουν την εμφάνιση επιληπτικών κρίσεων.

«Είδαμε μεγάλη βελτίωση, οι επιληπτικές κρίσεις έχουν μειωθεί και είναι λιγότερο σοβαρές», είπε η μητέρα του παιδιού. «Είναι πολύ πιο ομιλητικός, πιο συγκεντρωμένος.», πρόσθεσε.